Los hábitos vistos hasta ahora poseen un desarrollo desde la germinación hasta el adulto establecido más o menos estereotipado, sin embargo algunas plantas escapan de estos esquemas y al ver al adulto establecido no podemos predecir qué estrategia ecológica tuvo como plántula. Un ejemplo de ello son los árboles cuyo hábito es "estrangulador" o de hemiepífitas leñosas, que a diferencia de otros árboles comienzan su vida en forma epífita (germinan sobre otras plantas y crecen sobre ellas sin parasitarlas), y echan raíces aéreas leñosas dirigidas hacia el suelo. Una vez las raíces llegan al suelo enraizan y se vuelven de sostén, de forma que la planta deja de ser epífita y pasa a ser terrestre, con el tiempo las raíces alrededor del tronco de la planta hospedadora se engrosan y el hospedador muchas veces muere por competencia o quizás estrangulamiento. Este hábito de árboles cuyo tronco hueco son raíces estranguladoras y comenzaron su vida como epífitas es encontrado en algunas Moraceae, en particular del género Ficus (las higueras, en especies conocidas como "higueras estranguladoras").

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  Un estrangulador adulto tiene el hábito de un árbol, cuyo tronco está formado en realidad por raíces leñosas.
  
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